美国人对待死亡的态度

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美国人对待死亡的态度
   中国人被确诊为癌症，医生通知家属；美国人被确诊为癌症，医生通知本人。
   中国人得了癌症，周围的人一听到消息，心里就默哀了，本人想到的也是料理后事；美国人听到自己被确诊为癌症，照常去后院种苹果树。
   人类在攻克癌症方面已经不断进步。
   美国经济繁荣，科学发达，这是不可置疑的，但他们的精神面貌也同样值得我们借鉴。在Atabay医院放射线治疗室，我看到那些手术后做放疗的病人，他们都是自己开车来的，精神都很饱满，有的人一边做放疗一边工作。医生给他们每个人一本小册子，指导他们的饮食多吃蔬菜(深绿色的蔬菜)，少吃脂肪，多吃白肉(指鱼肉和鸡肉)；他们在放疗期间可能出现的情绪反应，沮丧、失去控制情绪的能力等症，让他们提前有认识和准备。癌症一旦发现就是根除术，手术治疗，配合放疗、化疗。美国癌症病人治疗告一段落，恢复期不乱吃药；中国癌症病人多数乱吃药。中国有些杂志没有这类广告养着他们，就很难生存下去。
   美国人对死亡的态度主要来自于他们的信仰。他们认为我们在这个世界上是暂时的，死才是永恒的。在美国，他们活着的时候想着为了死后进天堂，都非常欢乐祥和，与人为善，宽厚包容，乐于助人，尤其那些得了癌症又过了五年大关的人，他们每天听说有新的病人得了和他们同样的病，都会主动和他们交朋友，现身说法，让他们鼓起勇气战胜疾病。“榜样的力量是无穷的”，这种老病人对新病人的鼓励是非常有力的。美国有好多这种民间非赢利的群团组织，他们全部是义工，是一种奉献精神。
   中国人有困难得到帮助常常是亲人和朋友；美国人帮助别人常常是同类灾难的先后遭遇者，他们愿意用自己的感受去帮助下一个人。当被帮助的人感激涕零时，他们总要说请你去帮助下一个人。有一个妇女得了癌症，她是一个单身母亲，癌症互助会的妇女就组成一个班子，20多人，每人轮流帮她购物、煮饭，很像当年中国的学雷锋小组。
   美国科学那么发达，但科技工作者、博士大多是教徒。手术前主刀医生带领手术小组全体祈祷上帝保佑手术成功。病人手术后，牧师早晨就来到床前，送来《圣经》。同病房的病人也为他祈祷，那种神的力量确实也给病人换来了专注和集中，让病人的心灵有所依托。
   美国癌症病人大多是在体检时发现的，也就是早发现早治疗。定期体检是文明生活方式之一，美国人大都每半年有一次体检，就像机器检修一样。很少有人牙疼才看牙，是在半年的检查中发现了蛀牙就及早治疗，中国人很少有人不是牙疼才看牙。中国40岁以上的人有几个是一口好牙的？就是不注意预防。
   中国人对体检的不重视不光是老百姓，医务工作者也如此。不知什么时候一阵响雷才能把他们的震醒。女人有钱买个戒指戴在手指头上，如果你劝她花点钱去检查身体，她根本不理睬。我的一位朋友，是一所名牌大学的英语教授，她是一位名副其实的好教师。可她的一位好朋友打来电话告诉她，体检时发现自己乳房有可疑性肿块，需要进一步检查，一边说一边哭泣。她非常生气地说：“你没事去检查什么身体，我这么多年没去检查也没事，你不用听医生的，该吃就吃，该喝就喝。”幸亏她的女友后来检查了，是乳腺癌晚期，整个乳房连胸大肌全部切除，才免于死亡。一个大学的副教授对健康与预防的观念如此，就可以想象其他没受过高等教育的人如何了。
   一个从事卫生工作，为中国初级卫生保健事业作出过卓越贡献的老领导，自己得了肝囊肿，任何人劝不动他定期复查身体，他自己对自己说：爱怎样就怎样。其实他不是这么潇洒，他怕检查出来结果，他不敢面对结果。1998年除夕，我从美国给父亲打电话，问候爸爸春节快乐。爸爸说我们的一个朋友故去了。他不久前还和我通过电话，声音朗朗的，怎么这么快就死了，肺癌从发现到死只有20天。他是一家医院的院长，一个医院的院长连自己得癌到晚期都没有及早发现，那些边远地区的又穷又没钱的老百姓一旦患癌症，一定发现一个死一个。中国人对体检不重视，除了医疗服务体系没达到那种程度外，还有一个原因，是有些医疗设备上不去。体检时医生有的也并非认真，有许多体检的项目，医生就让护士画勾、打对号。
   就中国应该从美国进121乳腺癌探测仪一事，我曾于1995年去过四川省，考察那里的乳腺癌预防工作，建议他们购买这一先进设备。美国乳腺癌探测仪可以在乳腺癌早期发现，最小的肿物即使深层也可以发现，而且是多维立体空间纵横交错探测，中国靠手摸，等手摸到肿物，皮肤变色了，早已转移了。
   我听一位基层卫生院长说，中国农村医疗经费国家拨款有限。美国红十字会每年都向第三世界捐赠二手医疗设备，他们那里科技以18个月为周期换代。我们应该和美国红十会联系，整理一下本地区抗癌的经验，争取得到这项资助。在美国，妇女的呼声最高，所以乳腺癌研究的基金会钱最多。这位院长划了一下火柴，左腿搭在右腿上，非常激动地说，我们中国人有志气，我们不要他们美国人的钱，我们中国妇女性生活不那么乱，所以我们没那么多乳腺癌。当时我筷子夹的菜是他请我吃的锅包肉，大概是吃人家嘴短的原因，或者是我当时的身份——美国红十字会乳腺癌病人支持会委托我同中国卫生主管单位联络，建立交流和协作关系。我讲的话每句都彬彬有礼。如果我就代表我自己，我真想给他一句，院长，你知道幽门、贲门在哪儿吗?我真怀疑你的基础医疗知识。
他就这么认为乳腺癌是因为性生活乱才得的。
   那是在北京拜访一医疗界名人，据说该人还曾给中央首长看过病，担负过中国一位大人物的保健工作。谈到中国妇女40岁以上，应该每年检查一次乳腺癌，中国应该进口先进医疗设备时，我说为什么中国那么多的女人因乳腺癌而死去，其实早期发现乳腺癌的治愈率是很高的。他竟然说中国女人的乳房小、脂肪少，用手一抓就摸出来了。天哪!他的医学知识如此陈旧，这是什么年代了?像豆粒那么大的肿物在深部能抓出来吗?
在中国推动预防癌症工作，像大山钻孔，中国一些卫生部门什么时候才能和国际之间建立友好的交流，回应先进国家医务工作者诚挚的呼唤呢？
   中国癌症死亡率高的原因不仅因为发现晚，还有一个重要的原因。中国人死于癌症，不仅疾病本身，大部分是精神崩溃——吓死的。一听说患癌症，就觉得注定要死，周围的人也是极大同情地关怀和安慰。美国人大都信教，他们把死看成彼岸，他们对死不那么惧怕。有一对夫妇非常有钱，他们患了癌症，治疗过程花了很多钱。他们写下了遗嘱：我们得了不治之症，继续治疗会花费更多的钱，我们愿意把这笔钱节省下来，献给我们终生热爱的广播事业，用这笔钱建立一所广播学院。世上到底有没有神、有没有上帝并不重要，重要的是一种力量能凝聚人的精神，使他们永远不垮，这力量本身就是可尊敬的，就可以称为神，让人信服和尊敬的。再一个就是中毒死的，有病求医，一得癌症，除了手术、化疗、放疗，那些偏方，各种巫医神汉的处方都相信，中国这类广告现在比比皆是，能治这癌那癌，并且有相关卫生主管部门的指定和准许，获奖什么的。美国的媒体绝对不可以刊登任何可以治疗癌症的药物广告，美国到处是商业广告，但和人命有关的药物广告却管理十分严格，没有人敢于冒犯。
   中国国家工商行政管理局、卫生部发布《医疗广告管理办法》中明文规定那些禁止出现的内容：“如禁止出现治愈率和隐含保证治愈的。”可随处看见这类广告，尤其可以看到有的妇女期刊明晃晃地刊着肿瘤不开刀的内容，心里说不出的难过。有的癌症病人家属为了满足自己对病人的一分安心，不管花多少钱，只要有人说哪儿有人能治此病，就去买那份“秘方”药。那类药大部分是以毒攻毒的药，许多人死于乱吃没经医生开处方的药。
有一位美国医生向我透露，正在研究化疗药物质量，有的化疗药物生产不过关，质量不达标；化疗本身不但伤害身体，还致癌，这个研究正在进行中。